聞き慣れた声がほどなく聞こえてきた。
写真は何度か見ていたので、予想通りの方だ。
会場に向かってゆっくりと歩いていく。
かつて編集者として東京で活躍していたというまゆりさんだが、
表情も歩く姿もやわらかで、とても話しやすい。
鋭敏な方だが、とげとげしていなくてとても安心。

数分歩いて会場に到着した。
まゆりさんに選んでもらっていたのは、
和食の「蔵の桜」だった。
お店の方に個室へと案内してもらった。

まゆりさんには何も希望を伝えてなかったのだが、
私は和食や日本酒が好きなので、そのセンスのよさに感服。
よいパートナーに手伝ってもらっているのだなあと。

まゆりさんの話し上手・聞き上手に引き込まれて、
大好きな日本酒も拍車をかけて、話が弾む。

一通りプライベートな話を終えた後で、
「ひとり美人」のアクセスが
どのように伸びてきたのかについて状況報告をして、
今後の方向性・ビジョンについて話をした。

まゆりさんから、いろいろな構想が出てくる。
ご自身のキャリアプランも聞かせてもらい、
ともに発展していけるのではないかという感触も得ることが出来た。
詳しくは、これから少しずつ公開していくことになるが、
ひとり美人のモデルとなる人を毎週紹介していく形になりそうだ。
より充実した情報サイトになることだろう。

「ひとり美人」は、
恋愛・仕事・余暇・からだ・こころ・ショッピング
という６つの観点から情報を提供してきた。
また、毎週のコラムでは、
メンタルマネジメントやキャリアプラン、そして書評を連載してきた。
つまり、「ひとり」の時間の過ごし方を
メンタル的な側面からサポートしてきた。

その良いところを継承しつつ、
これからは、「人」そのものに
スポットを当てて情報を届けていくことになりそうだ。

お互いにリアルに対面して、
「人」そのものにダイレクトに触れる大切さを感じたせいもあるだろう。
いずれ何らかの形で「ひとり美人」が集まるイベントも開いてみたい。

さまざまな思いが膨らんだひと時も終わり、
午後九時になり、お開きのときがやって来た。
すっかり上機嫌になってしまった私は、
好きなことばかり話してしまって悪かったなあとちょっぴり後悔しつつも、
すばらしいひとときを過ごさせてもらったことに感謝して、
品川駅で別れの挨拶をした。

また、これからも「ひとり美人」の思いをつむいだ
夢と希望を羽ばたかせるサイトをふくらませていくことができるだろう
という期待感でいっぱいになり、
山手線に乗って宿に帰ることとなった